Не так давно появились слухи, о возможном конфликте интересов с участием босса Mercedes Тото Вольфа и его жены Сьюзи, управляющего директора Академии Формулы-1. Но дальше разговоров дело не заходило. Гром грянул после того, как несколько дней назад в журнале Business F1 Magazine опубликовали статью, в которой рассказывалось о том, что несколько руководителей команд обратились к FIA и ее президенту Мохаммеду Бен Сулайему с просьбой разъяснить: откуда Вольфф знает то, о чем знать не должен? Вечером того же дня FIA выпустила пресс-релиз, в котором подтвердила начало официального расследования «в отношении человека из FOM» и «руководителя команды Формулы-1». Мало кто сомневается, что речь идет о Вольффе и его жене Сьюзи Стоддарт.
Нужно отметить, что осведомленность Тото Вольффа уже не первый раз «удивляет» его коллег в Формуле-1. Наиболее ярким стал прецедент, связанный с превышением ограничений бюджета на 2021 год. Тогда Тото Вольфф узнал о том что Red Bull превысил потолок расходов задолго до Кристиана Хорнера!
Дело Вольфа мгновенно стало полем битвы между Формулой-1 (вставшей на защиту босса Mercedes) и FIA. Пока FOM выпустила довольно сдержанный пресс-релиз:
«Мы принимаем к сведению заявление Международной Федерации, которое, впрочем, не было своевременно доведено до нас. Мы абсолютно убеждены, что обвинения беспочвенны, поскольку у нас есть надежные процедуры обеспечивающие разделение информации и ответственности в случае потенциального конфликта интересов. Мы уверены, что ни один из членов FOM не делал несанкционированных сообщений ни одному руководителю команды, и хотели бы предостеречь кого-либо от выдвижения неосторожных и необоснованных обвинений».
В Mercedes-AMG F1 также отреагировали сдержанно, посетовав на то, что узнали о возможном конфликте интересов из новостей, и сожалея, что так и не получили какой-либо официальной информации.
Команда не получала никаких сообщений от FIA. Мы были весьма удивлены, узнав о расследовании из пресс-релиза, опубликованного для средств массовой информации. Мы полностью отвергаем любые обвинения содержащиеся в этом заявлении. Мы считаем неприемлемым освещение этого вопроса в СМИ, несправедливо ставящее под сомнение честность руководителя нашей команды.
В отличие от лиц официальных, обвиняемые себя не слишком сдерживали. Например, Сьюзи Вольфф мгновенно перешла в атаку, обвинив FIA в женоненавистничестве.
Я глубоко оскорблена, но, к сожалению, нисколечко не удивлена выдвинутыми против меня обвинениями. Прискорбно, что моя честь была поставлена под сомнение таким образом. Мне кажется, суть этого дела кроется в женоненавистничестве и попытках запугивания, поскольку они базируются на семейном положении, а не на моих способностях. Я самым решительным образом отвергаю все обвинения!
Из-за чего сыр-бор?
Ни для кого не секрет, что FOM – руководящий орган Формулы-1, и FIA в последнее время живут не слишком дружно. Не так давно, между ними произошел конфликт из-за команды Andretti. Заявку американцев одобрила FIA, но, похоже, это мало волнует Формулу-1: боссы существующих команд категорически против новичков! Однако теперь у Мохаммеда Бен Сулайема появится серьезный рычаг давления на несогласных. Ведь Mercedes-Benz поставляет свои силовые установки четырем (из 10) командам Формулы-1, а значит так или иначе может «попросить» их проголосовать «правильно».
Но все это возможно лишь при условии реальности выдвинутых обвинений, или, способности их доказать.